Les cordes d'escalade ont évolué au fil des ans, offrant de plus en plus d'options grâce aux nouvelles technologies qui les rendent extrêmement fiables dans toutes les situations. Cependant, les débutants en escalade sur rocher ou en salle peuvent ne pas pleinement utiliser certaines de ces nouvelles "caractéristiques". Voici les principales caractéristiques qu'une "première corde" devrait toujours avoir.
Le modèle Thunder d’Edelweiss
Caractéristiques clés à prendre en compte lors du choix de votre première corde
Vous utiliserez probablement la corde à la fois en salle et en extérieur, il vous faudra donc trouver la combinaison parfaite entre poids, longueur et résistance à l'abrasion. Ces trois caractéristiques tournent également autour de l'un des aspects les plus "problématiques" lors du choix d'une corde : le diamètre.
Commençons par ceci : les cordes à simple peuvent être fines et légères, faciles à transporter et à clipper, ou épaisses et "rassurantes" (un facteur purement psychologique). Toutes les cordes à simple, quel que soit leur diamètre, remplissent leur fonction d'amortir les chutes et respectent les normes de sécurité définies par l'UIAA. Cependant, les différences entre une corde de 8,5 mm et une de 10,5 mm sont littéralement "tangibles".
Cordes de 9,8 mm et plus
Les cordes épaisses, d'un diamètre allant de 9,8 à 10,5 mm, donnent un sentiment de "solidité" et de robustesse. Elles inspirent confiance, sont généralement plus faciles à manipuler avec des dispositifs d'assurage à freinage assisté (bien que les modèles récents soient de plus en plus optimisés pour les diamètres de corde plus fins), et sont inévitablement plus résistantes à l'usure. Si possible, assurez-vous qu'elles ont un pourcentage de gaine élevé, garantissant une durabilité extrême, surtout si vous faites beaucoup de moulinettes. Un diamètre de corde de 9,8 mm est généralement le plus polyvalent, souvent utilisé pour des styles d'escalade très différents, grâce à son extraordinaire fonctionnalité.
Cordes fines
Les cordes fines, allant d'environ 8,6 à 9,7 mm, offrent une grande légèreté, un facteur que vous apprécierez lors de longues approches, mais elles nécessitent une attention particulière dans leur utilisation. Par exemple, il est conseillé de ne pas les utiliser pour de la moulinette, une pratique qui use toujours un peu la corde, ou de ne pas faire plusieurs chutes sur la même extrémité. On pourrait dire que c'est la corde parfaite pour ceux qui grimpent beaucoup à vue : les modèles plus fins sont souvent certifiés à la fois comme cordes à simple, à double ou jumelées, ce qui les rend idéales pour l'alpinisme également.
Lorsque nous parlons de cordes fines, nous impliquons toujours une meilleure maniabilité, un aspect très apprécié lors des premières sorties sur rocher, tant pour la facilité de faire des nœuds et des manœuvres que pour la légèreté lors du passage de la corde dans les dégaines. Cependant, si vous grimpez principalement en salle, où vous n'avez pas besoin de marcher pendant des heures ou de faire des manœuvres aux relais, vous pouvez oublier la question du poids et opter pour la corde la plus résistante, solide et rassurante que vous pouvez trouver.
Le modèle Parrot d’Edelrid
Cordes d’escalade en salle
Si votre approche de l'escalade se fait en salle, et que c'est là que vous ferez la plupart de vos ascensions, le choix de votre première corde devient plus facile en gardant à l'esprit quelques paramètres simples. La corde d'escalade en salle doit avant tout être résistante à l'abrasion, donc d'une bonne épaisseur et avec un rapport gaine-âme élevé. Certains modèles spécifiquement conçus pour une utilisation en salle, comme l'Edelrid Boa Gym, combinent résistance à l'abrasion et à la poussière avec une manipulation facile, vous offrant un excellent équilibre entre les deux principaux aspects de l'escalade sur structures artificielles.
L'importance de la combinaison parfaite entre corde et dispositif d'assurage
Un autre aspect à considérer lors du choix entre différents diamètres de corde est le type de dispositif d'assurage que vous utilisez habituellement, et donc les diamètres de corde pour lesquels il est optimisé. Si vous ne vous souvenez plus de ces paramètres, vous pouvez trouver toutes les descriptions techniques des dispositifs d'assurage les plus couramment utilisés dans notre catalogue en ligne.
La longueur idéale de la corde
Il n'y a pas de longueurs de corde "standard" établies pour les débutants, surtout en ce qui concerne l'escalade sur rocher. Cependant, nous pouvons recommander une corde d'environ 60 mètres de long, ce qui est suffisant pour la plupart des salles d'escalade en intérieur et convient à une première approche de la falaise. Bien qu'il n'y ait aucune règle stipulant qu'une voie pour débutants ne peut pas faire 35 mètres de long, souvent, lorsque nous commençons à grimper, nous avons déjà de nombreux problèmes avec la technique, les manœuvres et les défis mentaux, donc s'attaquer à des voies de plus de 30 mètres pourrait ne pas être la meilleure idée. Dans ces cas, il est préférable de demander conseil à des grimpeurs ou instructeurs plus expérimentés qui fréquentent les falaises et les salles de votre région, ou de consulter un topo des falaises proches de chez vous.
Le modèle Swift Pro Dry d’Edelrid
Les traitements utilisés dans la fabrication des cordes
Nous avons parlé de la résistance à l'abrasion, qui peut être plus élevée avec un pourcentage de gaine élevé dans la corde, mais presque toutes les marques brevetent des traitements qui contribuent à rendre les cordes exceptionnellement résistantes dans divers aspects.
Unicore : Durabilité et longévité
Unicore, par exemple, fusionne l'âme et la gaine de la corde, créant un lien beaucoup plus durable contre les contraintes et l'usure. Parmi les nombreux traitements que nous vous présentons, Unicore est sans doute le plus important pour une "première corde". Passer beaucoup de temps suspendu ou ne pas avoir beaucoup d'expérience en escalade et en soin du matériel peut entraîner une usure plus rapide des cordes.
Traitements pour la maniabilité
Certaines marques, comme Edelrid, ont breveté des traitements qui maintiennent une excellente maniabilité de la corde dans le temps, comme le ThermoShield. Ainsi, la corde reste exceptionnellement souple, sans se rigidifier, et est toujours agréable à utiliser. Cela peut être considéré comme un "plus" pour les cordes destinées aux débutants, mais pas comme un aspect crucial.
Pré-enroulage
L'un des véritables désagréments pour les grimpeurs est la formation de spires dès que la corde est "déballée" après l'achat. Cela a toujours nécessité de passer toute la longueur de la corde dans ses mains pour la dérouler complètement. Certaines marques ont breveté des systèmes de pré-enroulage qui permettent d'utiliser la corde immédiatement après l'achat, un avantage significatif qui impacte également la sécurité.
Traitements déperlants
Les traitements déperlants sont généralement associés aux cordes d'alpinisme ou d'escalade sur glace, mais ils peuvent en réalité être utiles à tous ceux qui grimpent dans des zones très humides. Certains tests effectués sur des cordes de différentes marques ont montré que les cordes traitées déperlantes sont également plus résistantes à la poussière et à la saleté, et, par conséquent, durent plus longtemps. Si vous souhaitez lire notre article sur le sujet, vous pouvez le trouver ici : "Les cordes d'escalade déperlantes durent-elles plus longtemps ?"
Si vous voulez approfondir tous les aspects des cordes et les valeurs que vous trouvez sur les étiquettes, comme la force de choc ou le nombre de chutes, voici le lien vers notre guide sur la façon de choisir une corde.
Photo de couverture : crédits à Christian Adams.
