Comment choisir un sac à dos pour la falaise

Nous avons tous commencé par nous rendre sur les falaises en transportant notre premier équipement, qui se limitait généralement à un harnais et à quelques dégaines, dans un sac à dos de randonnée classique. Au fur et à mesure que notre expérience de l'escalade s'est développée, et avec elle notre équipement, nous avons réalisé les avantages d'un sac à dos conçu spécifiquement pour cette activité.

Un sac à dos d'escalade est conçu pour organiser tout le matériel nécessaire à la pratique sportive de l'escalade de la meilleure façon possible, avec des boucles pour attacher les dégaines sans les laisser éparpillées au fond du sac, un système de transport pour la corde et peut-être un compartiment pour les chaussons d'escalade, afin de les séparer du reste du matériel.

Il y a tant de détails qui définissent un sac à dos d'escalade : lorsque vous commencerez à exploiter tout le potentiel d'un tel sac, vous vous rendrez compte que vous ne pourrez plus vous en passer !

Photo de Christoph Muster Edelrid

Quel est le volume idéal d'un sac à dos d'escalade ?

Comme pour les sacs à dos de randonnée et d'alpinisme, la capacité d'un sac à dos d'escalade dépend du degré d'exigence de la pratique, c'est-à-dire de la quantité de matériel que l'on décide d'emporter, mais aussi de la saison à laquelle on se trouve, car cela implique d'emporter plus ou moins de couches de vêtements et de prévoir une marche d'approche plus ou moins importante.

En règle générale, les sacs à dos d'escalade n'ont pas besoin d'une grande capacité : les plus grands, c'est-à-dire ceux dont la capacité se situe entre 40 et 55 litres, sont généralement choisis par ceux qui souhaitent également les utiliser dans d'autres situations, telles que l'escalade en multi-pitch ou en grandes parois.

La principale différence entre un « petit » sac à dos (entre 8 et 20 litres) et un « moyen » sac à dos (entre 20 et 40 litres) réside dans le type de transport de la corde : dans un petit sac à dos, la corde est transportée à l'extérieur, au moyen d'une sangle ou d'une bandoulière, et est idéale pour les approches courtes. Dans un sac à dos de taille moyenne ou grande, la corde sera stockée à l'intérieur, de préférence dans un porte-corde intégré, de manière à ce que l'ensemble du matériel soit rangé de manière compacte et que le meilleur confort soit obtenu, notamment lors d'approches longues. 

Certains sacs à dos d'escalade respectent les limites de taille pour le transport de bagages à main en avion, ce qui est très avantageux si vous partez en voyage d'escalade et souhaitez avoir votre équipement avec vous à tout moment, sans risquer de le perdre parmi les bagages enregistrés.

Photo de Roberto Pellegrin, SCARPA

stOrganisation de l'équipement : des dégaines au casque à portée de main

La disposition de l'équipement à l'intérieur du sac à dos est cruciale et constitue la principale différence avec les autres sacs à dos. Outre la possibilité d'avoir un compartiment pour la corde ou les chaussures et d'être équipé d'anneaux pour les dégaines, les mousquetons et les dispositifs d'assurage, la plupart des sacs à dos d'escalade comprennent un emplacement pour le casque, un élément essentiel de notre équipement.

Les différents choix « stratégiques » des sacs à dos conçus pour l'escalade correspondent également au type d'ouverture : comme pour les autres sacs à dos, nous pouvons avoir une ouverture frontale, arrière, latérale ou supérieure, ou une combinaison de deux de ces options.

Comme nous laissons souvent le sac à dos sur le sol pendant la majeure partie de la journée, notre priorité n'est pas d'avoir un accès rapide et immédiat au matériel, mais d'avoir un accès ample et confortable aux endroits les plus inaccessibles, là où nous cachons habituellement le straps de doigts ou la lime pour mains !

Le sac à magnésie: le dilemme de tous nous

Transporter un sac de magnésite en poudre est l'un de ces détails auxquels on ne prête pas attention jusqu'à ce que l'on fasse l'expérience d'un déversement incontrôlé de magnésite en poudre fine qui s'étale un peu partout. Bien entendu, tous nos sacs sont dotés de fermetures très sûres, mais il peut toujours arriver que vous n'ayez pas serré correctement la lanière, ou que vous rencontriez un autre problème.

Pour contourner ce problème, certains sacs à dos sont équipés de poches en filet internes, où vous pouvez mettre tout ce que vous ne voulez pas voir se balader librement à l'intérieur du sac : des collations à la magnésite, du kit de survie au straps de doigts. Ces poches peuvent vraiment changer la donne.

Photo de Martin Poetter, Edelrid

Rigides ou semi-rigides?

Dans la catégorie « fonctionnalité » des sacs à dos, nous trouvons le facteur rigidité : les sacs à dos à structure rigide permettent d'y mettre les affaires très rapidement, tout en conservant leur forme et en offrant une grande stabilité, même pendant la marche d'approche. Au-delà de nos préférences personnelles pour un modèle plutôt qu'un autre, nous pouvons choisir cette option si nous prévoyons de l'utiliser beaucoup dans des environnements poussiéreux ou sableux, où il est très probable qu'il se salisse autant à l'extérieur qu'à l'intérieur s'il est posé sur le sol.

Au contraire, si nous grimpons principalement dans des environnements rocheux, où nous devons que le sac à dos s'adapte à la forme irrégulière de la base des voies, il peut être avantageux d'avoir un sac à dos avec une structure semi-rigide.

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